【可視化とVirtual Reality】
僕の専攻は本当は「制御工学」なんですが，研究ではVirtual Realityなんていう思いっきり情報系のことをやってます．最近は「可視化」の研究分野が面白くて面白くて興味津々です．
「可視化」と言うと，古くは熱や流体をスパコンで計算して3次元グラフィックスで表示するのを意味してたんですが，最近は「情報可視化（あるいは「情報視覚化」）という言葉によってかなり広い意味を持っています．ちなみにVRと可視化は関係が深くて，VR学会に行くとちゃんと「可視化」というセッションがあります．
【情報視覚化ってなによ？】
可視化する"情報"にはいろいろありますが，分かりやすい例だと「ネットワークの可視化」というものがあります．漫画「攻殻機動隊」に出てくる電脳空間がまさにそれですね．ネットを3次元構造で表現している様は「情報視覚化」を体言しているといえます．これをマジでやろうとしてる人達はちゃんといて，過去にはNTTの「SpaceBrowser」やgooラボの「3Dウェブ検索」などがありました．
 （図はNTT技術ジャーナル『大規模なネットワーク構造の可視化』より引用）
以下，Google先生で適当に検索して面白かったのを適当にピックアップ．
■ ビジュアライゼーション
「可視化（ビジュアライゼーション）」と呼ばれているのものの総合的な概説で，Googleで最上位にヒットします．さしずめ入門編と言ったところでしょうか．
■ 大規模なネットワーク構造の可視化（PDFファイル）
情報と情報の関連性を可視化する研究．期待してた図がここにありました．カッコイイ．NTT技術ジャーナルの「Webサイエンス」特集の記事のひとつです．ほかの記事も面白い．
■ 増井俊之先生のページ
ユーザインタフェース研究のえらい先生．ページ内コンテンツにいろいろと面白いものが転がってます．小一時間はまって見てしまいました（"桃井はるこさんに取材してもらいました"がすごく気になる）．先生のブログもいろんな意味で面白いので是非．
■ Survey : Information Visualization
東京学芸大学の佐藤克己さんのページ．タイトルどおり，情報視覚化に関するサーベイ（既存研究の調査）です．超簡潔にまとまっててわかりやすい．というか情報可視化の分野の奥深さにびっくりしました．
この研究分野はビジュアル的なカッコ良さがあっていいですね．いかにも理系理系してるところがまた．
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